Tránsito
ESTA en tránsito: hacer escala en Estados Unidos
Actualizado: · Fuentes: CBP, DHS, Federal Register
Fráncfort – Atlanta – Ciudad de México: si solo hace escala en Estados Unidos, no tiene intención de visitar el país. Aun así, para el tránsito rige una norma concreta que muchos viajeros descubren solo en el mostrador de facturación.
La norma: ESTA o visado, también en tránsito
CBP responde con claridad en sus preguntas frecuentes: los ciudadanos admitidos de países Visa Waiver necesitan una ESTA o un visado para transitar por Estados Unidos. Pasar por Estados Unidos solo de camino a otro país no es una excepción.
La aerolínea comprueba el estado antes de la salida: el DHS transmite el estado de la ESTA a las aerolíneas. Sin autorización, pueden negarse a transportarle ya en la facturación en Europa; las preguntas frecuentes mencionan como posibles consecuencias la denegación de embarque, una tramitación retrasada o la denegación de entrada.
Cómo indicar el tránsito en la solicitud
Si solo está de paso, según CBP escriba las palabras «In Transit» y su destino final en el campo «Address While in the United States». En este caso no necesita la dirección de un hotel.
Tenga en cuenta que debe responder a todas las demás preguntas de la solicitud de la forma habitual: el pasaporte, la nacionalidad y las preguntas de elegibilidad se tratan como en cualquier entrada. Nuestro asistente de solicitud en solicitar la ESTA le explica estos pasos en su idioma.
Casos especiales habituales
- Llegada desde un país no VWP: aunque llegue desde un país que no participa en el Programa de Exención de Visados (Visa Waiver Program, VWP), como ciudadano de un país VWP necesita una ESTA aprobada si viaja por aire o por mar.
- Territorios: según CBP, Estados Unidos incluye no solo el territorio continental, sino también Alaska, Hawái, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y las Islas Marianas del Norte. Una escala allí también es una entrada en Estados Unidos.
- Visado válido: si tiene un visado estadounidense válido que corresponde al motivo del viaje, según CBP no necesita ESTA.
- Cruceros y viajes por tierra: el Programa de Exención de Visados abarca viajes por aire, mar y tierra; también en cruceros que hacen escala en un puerto estadounidense puede ser necesaria una ESTA. En caso de duda, pregunte a su operador turístico.
Como cualquier otra, la autorización suele ser válida durante dos años (validez de la ESTA). Hacer escala en Estados Unidos cuesta la misma tasa que un viaje allí (costes). Con cuánta antelación debe planificar la autorización se explica en cuándo solicitar la ESTA.
Preguntas frecuentes
- ¿Necesito la ESTA si no salgo de la zona de tránsito?
- En sus preguntas frecuentes, CBP no distingue según el tiempo que permanezca en Estados Unidos: el tránsito por Estados Unidos requiere una ESTA o un visado. Aclare los casos especiales con su aerolínea o con CBP.
- ¿Qué escribo en el campo de dirección si solo hago escala?
- Según CBP, las palabras «In Transit» y su destino final en el campo «Address While in the United States».
- ¿La obligación vale también para una escala en Hawái o Puerto Rico?
- Sí. A efectos de la obligación de ESTA, CBP considera Hawái, Alaska, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y las Islas Marianas del Norte parte de Estados Unidos.
- ¿Puede sustituirla un visado de otro país?
- No. Se trata de un visado estadounidense o de la ESTA. Un visado de otro país no sustituye a ninguno de los dos.
Encontrará más respuestas en las preguntas frecuentes sobre la ESTA.
Fuentes y fecha
Revisado el 4 de octubre de 2026. La información se basa en las siguientes fuentes gubernamentales. Las normas y las tasas pueden cambiar; lo determinante es la publicación vigente de CBP. Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico ni de inmigración.
Próximos pasos
Prepare su solicitud, compare precios o siga leyendo: la decisión la toma siempre CBP.